“교통체증 없는 제주, 최고 환경”… 세르지우 코스타 감독의 출사표

“K리그를 즐기러 왔다”

‘하나은행 K리그1 2026 개막 미디어데이’가 2월 25일 서울 서대문구 홍은동 스위스 그랜드 호텔 컨벤션센터에서 열린다. 새 시즌을 앞두고 사령탑 교체를 단행한 제주 유나이티드 FC 역시 새로운 각오로 무대에 선다.

지난 시즌 성적 하락으로 승강 플레이오프까지 치렀던 제주는 올 시즌을 앞두고 코스타 감독을 선임했다. 그는 과거 파울루 벤투 감독을 보좌하며 대한민국 대표팀 코치로 활동해 국내 팬들에게 익숙한 인물이다. 최근에는 아랍에미리트 대표팀에서도 벤투 감독과 호흡을 맞췄고, 이번 제주 부임으로 정식 감독 커리어를 시작하게 됐다.

행사에 앞서 취재진과 만난 코스타 감독은 “프리시즌 준비가 매우 만족스러웠다. 처음 함께한 선수도 있었지만, 이미 잘 알고 있던 자원도 많았다”며 “새로운 훈련 방식에 선수들이 빠르게 적응했고, 분위기도 좋다. 좋은 컨디션으로 개막을 맞이할 수 있을 것”이라고 말했다.

“남태희·권창훈 잘 알아… 젊은 자원도 기대”

선수단에 대해서는 “오기 전부터 경기 영상을 꾸준히 봤기 때문에 놀라운 부분은 없었다. 좋은 선수들이 많다”고 평가했다. 특히 남태희와 권창훈에 대해 “오랫동안 지켜본 선수들”이라고 언급했다.

이어 유망 자원으로는 유승재, 권기민, 박민재 등을 거론하며 “충분한 기량을 갖춘 선수들”이라고 설명했다.

전력 보강과 관련해서는 “새로 합류한 선수들이 필요했다는 점은 분명하다. 하지만 기존 선수들과 마찬가지로 노력은 필수다. 이 부분은 타협할 수 없다”며 “새 얼굴이라고 해서 특별 대우는 없다”고 선을 그었다.

“일산과 달라… 바다 곁 삶이 좋다”

코스타 감독은 벤투 감독과 함께할 당시 일산에 거주한 경험이 있다. 제주 생활에 대해서는 “정말 최고”라며 웃었다.

“일산과는 분위기가 다르다. 무엇보다 교통 체증이 없고 자연환경이 깨끗하다. 바다 옆에서 산다는 점도 큰 매력”이라며 “어제 김포에 도착해 이동하다 예전에 살던 아파트를 봤는데 추억이 떠올랐다. 4년 반 동안 한국에서 매우 행복했다. 제주에서도 그럴 것이라 믿는다”고 말했다.

끝으로 그는 “K리그를 즐기기 위해 왔다. 악몽을 바라지 않는다. 우리 팀이 즐겁게 경기하고, 팬들도 함께 즐길 수 있도록 만들겠다”고 각오를 밝혔다.

제주의 시즌 개막전 상대는 광주 FC다.

“교통체증 없는 제주, 최고 환경”… 세르지우 코스타 감독의 출사표