양민혁 군대 문제 걸린 아시안게임…이민성 감독, U-23 대표팀 아시안게임까지 지휘 확정

이민성 감독이 아시안게임까지 U-23 대한민국 축구 대표팀을 이끈다. 대한축구협회(KFA)는 아시안게임을 약 7개월 앞두고 투트랙 운영 방안을 선택했다.

협회는 13일 국가대표전력강화위원회의 결정을 인용해 향후 U-23 대표팀과 올림픽 대표팀 운영 계획을 공식 발표했다. 지난 1월 사우디아라비아에서 열린 2026 AFC U-23 아시안컵 직후 1차 회의를 개최했고, 지난 10일 경기도 모처에서 현영민 위원장과 위원 전원, 이민성 감독 및 코칭스태프 전원이 참석한 2차 추가 회의를 진행했다.

회의에서는 U-23 아시안컵 리뷰와 함께 향후 대표팀 운영 체계 개편이 논의됐다. 핵심은 단일 감독 체제에서 벗어나 아시안게임과 올림픽 준비 체제를 분리하는 것이다. 위원회는 기존 체제만으로는 2026년 9월 아이치·나고야 아시안게임과 2028년 LA 올림픽을 동시에 대비하기 어렵다고 판단했다.

이에 따라 이민성 감독은 아시안게임 금메달 획득에 집중하고, LA 올림픽 준비는 별도 감독이 이끄는 팀이 조기에 착수하도록 결정했다.

당초 2024년 6월 협회는 한 명의 U-23 감독이 아시안게임과 올림픽 연령대 선수 관리를 병행하는 투트랙 전략을 세웠다. 그러나 AFC가 U-23 아시안컵을 4년 주기로 올림픽 예선을 겸하도록 변경하고, IOC와 FIFA 논의상 2028 LA 올림픽 지역 예선 일정이 앞당겨질 가능성이 커졌다.

이에 따라 한 명의 감독이 두 대회를 모두 책임지는 것은 위험 부담이 크다고 판단했고, 아시안게임 종료 후 올림픽 준비 시간을 고려해 체제를 변경하게 되었다.

전력강화위원회는 U-23 아시안컵 성과도 평가했다. 한국은 준결승에 올랐지만 최종 4위로 마감했다. 특히 U-21 대표팀으로 출전한 우즈베키스탄과 일본에게 각각 0-2, 0-1로 패하며 경기력 측면에서 과제를 남겼다. 두 팀 모두 두 살 어린 선수들로 구성되었음에도 한국이 열세를 보인 점은 국제 경쟁력 확보에 우려를 낳았다.

현재 상태로는 올해 9월 아이치·나고야 아시안게임 4연패 달성과 내후년 올림픽 8년 만 본선 진출 모두 장담하기 어려운 상황이다.

특히 아시안게임은 병역 혜택이 걸려 있어 선수들에게 큰 동기부여가 된다. 양민혁, 배준호 등 유럽파 선수들은 금메달이 필요하다. 외부적으로는 공식 언급하지 않지만, 해외파에게 아시안게임 우승→병역 혜택은 매우 중요한 요소가 됐다.

이민성 감독과 코칭스태프는 10일 회의에서 대회 준비 과정, 개별 경기 분석, 선수 데이터 등을 상세히 보고했다. 이 감독은 이번 대회가 주축 선수 부상과 소속팀 차출 불가 등 여러 변수 속에서 치러졌음을 강조했다.

또한 선수풀을 실전에서 점검하고 문제점을 확인하는 과정이었다고 설명하며, 향후 아시안게임 대비 보완 사항과 개선 방향을 제시했다. 그는 아시안게임 금메달 획득에 모든 역량을 집중하겠다고 강조하고, 올림픽 대표팀은 별도의 감독 체제로 조기에 출범하는 것이 전체 경쟁력 확보에 유리하다고 위원회에 전했다.

위원들은 이민성 감독과 코칭스태프가 제시한 계획을 검토한 뒤, 아시안게임 전 사령탑 교체보다는 기존 체제 연속성을 유지하는 것이 금메달 목표 달성에 적합하다고 결론 내렸다. 이는 감독 교체로 인한 혼란을 줄이고, 기존 코칭스태프가 파악한 선수 장단점을 기반으로 조직력을 극대화하려는 전략적 선택으로 풀이된다.

양민혁 군대 문제 걸린 아시안게임…이민성 감독, U-23 대표팀 아시안게임까지 지휘 확정